Semana 13 de la WNBA: Las Aces visitan la Casa Blanca, las Mercury y Storm se pierden los playoffs

Imagen destacada foto de Kevin Dietsch/Getty Images

Es el momento decisivo de la WNBA. Dos equipos quedaron eliminados de la contienda por los playoffs esta semana, y dos más no se quedan atrás. Las Aces y Liberty todavía están compitiendo por ese primer puesto, y se reunirán nuevamente esta semana en Nueva York para enfrentarse cara a cara. Los Aces también visitaron la Casa Blanca esta semana, encantando muchísimo a todos, incluyéndonos a nosotros (como de costumbre).

Natalia: Desde que hablamos la semana pasada, dos equipos de la WNBA, Phoenix Mercury y Seattle Storm, se han quedado fuera de la carrera por los playoffs, a pesar de que les quedan 5/6 juegos por jugar en la temporada. Pensé que comenzaríamos con esos equipos esta semana.

El Phoenix Mercury tiene actualmente un récord de 9-25 para la temporada y enfrenta muchas preguntas de cara a la postemporada. ¿Volverá Diana Taurasi? ¿Volverá Brittney Griner? ¿Las Mercury mantienen a Nikki Blue en el puesto de entrenadora en jefe? Mirando hacia atrás en esta temporada, ¿cuáles fueron los puntos altos y bajos para Phoenix Mercury... y qué te gustaría que hicieran para mejorar?

Brezo: Me alegra mucho que hayas empezado aquí. Tenía muchas ganas de hablar sobre esto y animar a los fans de ambos equipos, y también a los fans del W en general. Si hubieras dicho, hace dos años, que tanto las Storm como las Mercury no estarían en los playoffs en 2023, no estoy seguro de haberte creído. Phoenix tuvo la racha más larga de playoffs con diez años, y las Storm habían tenido siete años seguidos. Por otro lado, no te habría creído si me hubieras dicho que Liberty estaría compitiendo por el puesto número uno en general.

El calibre del talento en esta liga, las legítimas clases de novatos que hacen cambios, los íconos que se retiran: todas esas cosas significan que cada temporada es una nueva historia. Sé que esto realmente apesta para los fanáticos de Phoenix y Storm, pero creo que tienen mucho de qué tener esperanzas. Sé que lo seguimos diciendo, pero el hecho de que BG haya podido jugar toda esta temporada, y con un calibre de élite, sigue siendo lo más impactante y maravilloso. Ni siquiera ha recuperado toda su fuerza todavía, pero siento que estará más cerca de eso la próxima temporada. Probablemente tendrán una buena selección de draft en una clase de draft repleta.

No creo que Diana Taurasi se retire. Hubo un paquete sobre ella durante el partido de anoche y el personal de entrenamiento hablaba de cómo tenían que intimidarla para que se fuera a casa, incluso en sus días de descanso. Creo que va a jugar hasta que no pueda caminar. Creo que Nikki Blue estaba en una posición absolutamente imposible y realmente me encantaría verla tener la oportunidad de entrenar al menos una temporada completa con un equipo completo y saludable, pero no lo sé. Parece que es el mejor momento para limpiar la casa.

¿Qué crees que deben hacer los Mercurio para volver a ser contendientes? Y luego las mismas preguntas, ¿pero para la Tormenta?

Natalia: Entonces, creo que tienes razón en cuanto a que las condiciones para los equipos de la WNBA cambian con bastante rapidez y definitivamente debería haber cierto nivel de optimismo para los fanáticos de ambos equipos... aunque creo, sin lugar a dudas, que Phoenix tiene el camino más difícil por recorrer. volver a un equipo contendiente al campeonato/calibre de playoffs. Obviamente, el regreso de BG fue un punto culminante para la franquicia y la W... pero luego sentí que todo lo demás era sólo un obstáculo tras otro... los problemas de seguridad/vuelo, los problemas con Skylar, las lesiones de jugadores clave. …y por eso, por muy bien que luciera BG, era difícil para el equipo conseguir impulso.

Al igual que usted, me gustaría ver a Nikki Blue nuevamente en el puesto de entrenadora en jefe por un año más y ver qué podría hacer con una plantilla saludable. El mes pasado, Mercury contrató a Nick U'Ren como su gerente general, así que estoy ansioso por ver qué hace en sus primeros meses en el trabajo. Firmar a BG o simplemente saber si BG siente que quiere seguir jugando es, en mi opinión, la cosa número uno en su lista de tareas pendientes y luego tiene que construir alrededor de ella (o comenzar a evaluar quién podría llenar ese vacío). Creo que Taurasi regresará un año más... que el Juego de Estrellas se celebre en el Valle el próximo año se siente como el canto del cisne perfecto. Pero incluso si ella regresa, U'Ren realmente tiene que comenzar a hacer la transición de este equipo para salir de la era de Diana Taurasi... Fever no lo hizo de manera efectiva cuando Tamika Catchings estaba terminando su carrera y eso hizo que su reconstrucción fuera considerablemente más difícil de lo que había sido. ser.

Brezo: ¡Vaya, esa comparación con Fever es real y cruda! ¡Todavía no sé si los Fever se han recuperado completamente del retiro de Catchings!

Natalia: Creo que las Storm están en una posición mucho mejor que las Mercury a pesar de que solo hay un juego que las separa en la clasificación en este momento. Jewell Loyd había demostrado el tipo de liderazgo que se necesita para liderar este equipo, Ezi Magbegor continúa mejorando cada vez más y me gusta lo que han obtenido de Jordan Horston e Ivana Dojkic en algunos puntos esta temporada. Si Gabby Williams llega a esta plantilla a principios de temporada, creo que estarán en la búsqueda de los playoffs.

Brezo:¡Estoy completamente de acuerdo con eso!

Natalia: Quiero ver a las Storm mantener a Noelle Quinn al mando y hacer una jugada seria para Skylar Diggins en la agencia libre. ¿Qué crees que podría ayudar a la Tormenta?

Brezo: También quiero ver regresar a Noelle Quinn. Entrenar a las Storm durante esta temporada, sabiendo que era poco probable que llegaran a la postemporada por primera vez en tanto tiempo, y con tantos jugadores jóvenes y una superestrella brindando el mejor espectáculo de su carrera, no es una tarea fácil. Creo que la mayoría de los entrenadores en esta liga habrían luchado seriamente con eso, y probablemente no habrían podido evitar que el vestuario se desmoronara.

Jewell Loyd parecía muy, muy triste y decepcionada anoche, pero la profundidad de carácter que ha mostrado esta temporada para animar a todos a su alrededor, para hacerlos mejores para el futuro, a pesar de saber también que las Storm eran aspirantes a los playoffs con posibilidades muy remotas. Sólo puedo pensar en un puñado de jugadores que sean capaces de ese tipo de liderazgo. También tienen en camino su nueva arena y sus instalaciones de práctica para desafiar a los Aces, y sabemos que eso será un gran atractivo para los agentes libres. Sé que mucha gente piensa que Caitlin Clark es la solución a todos los problemas en la W, pero no aquí. Creo que a las Storm les vendría bien otro escolta veterano que tampoco tenga miedo de meterse en la pintura. Honestamente, lo que Storm necesita es Betnijah Laney, ¡pero no pueden tenerla!

Natalia: Mira, creo que Storm necesita una defensa dedicada como Sue Bird, que pueda liberar a Jewell para que sea simplemente un anotador en lugar de un anotador y el principal manejador del balón del equipo. Pero claro, a Seattle le va bien con un ala fuerte con mentalidad defensiva (ver también: Alysha Clark). El contrato de Laney se acerca y con todos esos acuerdos de 4 máximos (o cerca de allí), me pregunto si a Nueva York le sobrará dinero para pagarle a Laney lo que se merece.

Brezo: Esa preocupación me ha estado corroyendo toda la temporada. ¿Quién crees que sería la mejor opción para las Storm si optan por un base armador?

Natalia: Tienes razón en preocuparte: es el problema que se está desarrollando en Las Vegas en este momento, ¿verdad? Ofertas cercanas al máximo para las cuatro anclas de esa ofensiva (A'ja Wilson, Chelsea Gray, Kelsey Plum y Jackie Young) y apenas pueden permitirse el lujo de pagarle a nadie más. Creo que Candace Parker y Alysha Clark aceptan recortes salariales para jugar allí.

Pero para responder a tu pregunta: creo que Skylar es, con diferencia, la mejor opción.

Brezo: ¡Ese sería un equipo peligroso! ¡Y tan emocionante!

Entonces, ¿qué otros dos equipos crees que es poco probable que lleguen a los playoffs?

Natalia: Es difícil decirlo, pero creo que Fever and the Sky. Simplemente no creo que puedan alcanzar a los Sparks que habían ganado seis partidos seguidos antes de perder ese juego ante el Sun ayer.

Brezo:Estoy de acuerdo.

Natalia: Y eso es una locura, ¿verdad? Porque la temporada empezó muy prometedora para el Sky.

Brezo: Si no. ¡Esto NO es algo que hubiera predicho antes de que James Wade se fuera! ¡Y tampoco habría predicho, ni siquiera en el receso del Juego de Estrellas, que los Sparks cobrarían vida y ganarían seis partidos seguidos!

Natalia: Es sólo una cuestión de que los Sparks se recuperen, de verdad. Jordin Canada ha sido fantástico, Nneka ha sido una roca... y luego ha habido diferentes jugadores que han dado un paso al frente cuando el equipo lo ha necesitado. Azurá Stevens, Katie Lou Samuelson y Layshia Clarendon en particular han tenido un gran éxito.

Brezo: Siento que estamos en medio de un resurgimiento de Layshia Clarendon y me encanta. Simplemente han sido arrojados de un equipo a otro, cortados, contratos por dificultades, y así sucesivamente. Verlos prosperar con los Sparks de una manera realmente significativa que probablemente ayudará a impulsar a los Sparks a los playoffs, algo que no estoy seguro de que mucha gente esperaba hace dos meses, ha sido muy gratificante. También creo que este es uno de los pocos equipos que está realmente en auge aquí al final de la temporada, que es exactamente cuando necesitas estar en auge, y por mucho que Curt Miller me vuelva absolutamente loco, creo que eso es La marca de un entrenador veterano. Hablamos de esto la semana pasada con respecto a Sandy Brondello. Lograr que un equipo alcance su punto máximo en el momento adecuado es una verdadera habilidad. Y, sinceramente, cualquier día que pueda ver que el arduo trabajo, las habilidades y el liderazgo de siguiente nivel de Nneka Ogwumike dan sus frutos, ¡es un buen día!

¡También estoy feliz por estos fanáticos de Sparks que nos han estado pidiendo durante toda la temporada que les demos ALGO que esperar!

Natalia: Mira, no sé por qué la gente no esperaba esto de Clarendon: ¡esto es literalmente lo que hacen! Piense en cuando estaban en Minnesota y en cómo desearon que ese equipo ganara. Creo que, con plantillas cortas y Layshia propensa a lesionarse... es difícil convencer a los equipos de que se arriesguen. Pero cada vez que Clarendon pueda tener esa oportunidad, lo demostrará y lo demostrará.

Brezo:Y luce muy bien haciéndolo.

Natalia:En efecto.

Si bien parece que el Atlanta Dream probablemente llegará a los playoffs, están llegando a la postemporada cojeando. Perdieron sus últimos 3 juegos y terminaron 2-8 en los últimos 10. Después de su derrota ante Dallas el sábado, la entrenadora en jefe Tanisha Wright no se anduvo con rodeos y le dijo a su equipo que necesitaban crecer. ¿Qué crees que está pasando en Atlanta? ¿Podrán enderezar el barco a tiempo para llegar a los playoffs?

La entrenadora en jefe de Atlanta Dream, Tanisha Wright, dice que los jugadores "necesitan crecer" 🫢#WNBA #WNBATwitter #MorethanGame #DoitfortheDream pic.twitter.com/YXgiLzTKBv

– WNBA Got Game (@wnbagotgame) 28 de agosto de 2023

Brezo: El Sueño y las Chispas parecen estar en trayectorias exactamente opuestas, ¿no? Sinceramente, no sé qué está pasando en Atlanta. La derrota de Fever fue especialmente desmoralizadora. ¡Hicieron una remontada de 16 puntos, subieron dos dígitos y luego simplemente se desmoronaron! Sé que Kristy Wallace estaba teniendo uno de esos extraños juegos inconscientes en los que todo lo que lanzaba al aire pasaba por el aro, ¡pero aun así! La clave para el Dream durante el resto de esta temporada será la fortaleza mental. Apesta dejar caer tantos juegos seguidos y aparentemente de la nada. Se mete dentro de tu cabeza, se cuela en el vestuario, es el momento equivocado del año para que esto suceda. El Dream tiene tanto talento que ahora necesita demostrar que tiene la tenacidad para recuperarse de la adversidad.

Hablando de eso: ¿Las Mystics tienen a Elena Delle Donne, Ariel Atkins y Shakira Austin sanas, juntas, por primera vez desde junio? ¿Crees que podrán cerrar con fuerza estos últimos seis partidos y realmente hacer algo de ruido en los playoffs?

Natalia: Dios, eso espero... pero siento que Charlie Brown y las Místicas son Lucy... y cada vez que pienso que las cosas van a mejorar, me quitan el balón en el último segundo. Entonces, basta decir que estoy tratando de no hacerme ilusiones.

Sin embargo, hablando en serio, esos tres, más Brittany Sykes (quien creo que debería estar en la conversación sobre Jugadora Defensiva del Año) y Natasha Cloud forman una alineación formidable. Las preguntas que tengo son: 1. ¿pueden reconstruir su química a tiempo para hacer algo de ruido en la recta final y 2. es Eric Thibault un entrenador legítimo o un bebé nepo?

Brezo: Tienes razón, esas son las preguntas exactas. ¿Número uno? Absolutamente. Este es un equipo que ha pasado una buena cantidad de tiempo juntos, parece que realmente se agradan y ya puedes verlos comenzando a volver a la corriente. Al verlos en las transiciones y ayudar a la defensa durante el fin de semana, pensé: “Sí, todavía lo tienen. Todavía están trabajando juntos”. En cuanto a Eric Thibault, sinceramente no lo sé. No puedo leerlo, pero eso podría deberse a que no le presto mucha atención. ¿Qué piensas sobre eso?

Natalia: Realmente no lo sé. A veces, cuando he visto a las Mystics esta temporada, siento que está fuera de su alcance y lo que las mantiene a flote es Natasha Cloud actuando como jugadora-entrenadora. Espero que esté a la altura de la tarea, pero realmente no tengo idea.

La semana pasada hablamos sobre el MVP de la WNBA y sentí que después las cosas se pusieron muy calientes. A'ja logra 53 puntos contra el Dream, empatando el récord de puntuación de Lyin' Liz Cambage. Connecticut despliega una prensa en toda la cancha para defender a Alyssa Thomas, incluido un carrete chisporroteante, sus compañeros de equipo balanceando su camiseta y ella haciendo el primer lanzamiento en el juego de los Medias Rojas. ENTONCES, Stewie entra al chat y dice: "¡No te olvides de mí!". Ella suma 38 puntos en 3 cuartos contra Lynx.

Flota como una mariposa, pica como AT.

Presentamos... La Bestia Interior. Tranquilo y reservado fuera de la cancha, absolutamente intrépido dentro de ella.

Los más triples-dobles. Los más confiables. Lo más valioso. #ATforMVP pic.twitter.com/YtV57TFeRK

– Connecticut Sun (@ConnecticutSun) 24 de agosto de 2023

Brezo: Irreal. natalia! IRREAL.

Natalia:Ninguno de nosotros tiene voto en la carrera por el Jugador Más Valioso, pero ¿cómo te sientes acerca de cómo todo está mejorando?

Brezo: ¡No sé! 😭

¿Cómo es que los tres se volvieron AÚN MÁS LOCOS? Creo que lo que AT está haciendo es infinitamente impresionante, en gran parte porque lo hace cada vez. soltero. noche. Como sí, por supuesto, las actuaciones de Stewie y A'ja esta semana fueron de otro mundo, y Stewie ni siquiera jugó en el último cuarto, pero AT simplemente rompió récords haciendo lo que ha estado haciendo durante toda la temporada. Además, lo siento, pero se veía MUY BIEN con esa camiseta de los Medias Rojas. ¡Creo que ver lo que hacen estas últimas dos semanas será realmente especial! ¿Cambió algo con respecto a tus pensamientos la semana pasada?

Natalia:Bueno, le tengo un poco más miedo a Alyssa Thomas que antes... lo cual, francamente, no creía que fuera posible.

Pero, en realidad, me alegro de no tener derecho a voto porque me estaría tirando de los pelos intentando tomar una decisión.

Brezo: Absolutamente. Entonces, hablando de A'ja, las Aces finalmente pudieron ir a la Casa Blanca para celebrar su campeonato la temporada pasada, ¡y todo fue muy alegre! ¿Cómo se sintió al verlos recibir flores de manos del vicepresidente Harris? ¡Y también! ¿Crees que las Aces están marcando el comienzo de una nueva era de celebridades en la WNBA?

Natalia:Todo fue realmente genial.

Y supongo que espero que las Aces estén marcando el comienzo de una nueva era de celebridad en la WNBA, pero todavía no estoy convencida de que lo hayan hecho. Creo que las Aces tienen una gran combinación de jugadores con personalidades sociables y un conocimiento genuino del panorama de las redes sociales... y eso se combina para crear magia. Otros equipos de la liga no han sido tan prudentes a la hora de capturar las identidades y personalidades de sus jugadores y comercializarlos. Me encanta.

Dicho esto, la semana pasada A'ja empató el récord de puntuación de la WNBA y todavía está usando el zapato de otra persona. Que alguien le dé a A'JA WILSON su propio zapato. Nike puede regalar un zapato exclusivo a Sabrina Ionescu y Elena Delle Donne. Puma puede darle uno a Stewie. ¿Pero A'ja no tiene uno? ¡¿Ni siquiera una funda de pierna distintiva de A'ja Wilson?!

Por mucho que quiera creer que el juego está cambiando, también siento que sigue siendo el mismo de siempre.

Brezo:¡Eso es absolutamente cierto!

Natalia: Antes de pasarle la palabra a Carmen, tenemos un partido especial el lunes esta noche... otro enfrentamiento Aces/Liberty. ¿A quién tienes?

Brezo: Voy a maldecirlos, ¡pero creo que Liberty! Están jugando con las luces apagadas y los Aces están un poco deprimidos. ¿Qué pasa contigo?

Natalia: Estoy de acuerdo con usted. Creo que Liberty está jugando demasiado bien en este momento. ¿También? Toma caliente: Creo que Becky Hammon debería sentar a Kelsey Plum o Chelsea Gray. No lo hará, pero debería hacerlo. Este equipo está cansado y necesita empezar a dar descanso a sus jugadores antes de los playoffs.

Brezo: ¡Chelsea! ¡Siéntate, Chelsea! ¡Mi equipo de fantasía estará muerto con KP!

Er, o, ya sabes, lo que es mejor para estos humanos de la vida real que adoro.

Natalia: JAJAJA. Una manera perfecta de terminar la conversación de esta semana.

¿Le damos la palabra a Carmen por sus looks de moda de la semana?

Brezo: ¡Vamos a hacerlo! Como siempre, ¡esta sigue siendo la mejor manera de comenzar la semana! ¡Gracias Natalia!

¡Carmen! ¡Estamos aquí para tus FITS DE LA SEMANA!

Carmen:Tengo miedo porque Natalie dijo NO PUEDO ELEGIR LOS ACES.

Brezo:lololololl

Natalia:¡No dije que no puedas elegir los ases!

Carmen: ¡No, te escuché! ¡Tu lo dijiste!

Natalia:Dije que la gente pensaba que estabas siendo parcial porque siempre estabas eligiendo los ases.

Carmen:Está bien, ¡pero en mi defensa!

Una publicación compartida por A'ja Wilson (@aja22wilson)

Yo descanso mi caso.

Natalia: Además, ¡es cierto! Si hay algo que encaje mejor, desafío a alguien a que le ponga un nombre.

Carmen:¡Pero lo digo yo!

Bien, tengo otras resúmenes… aquí voy con ellas.

Entonces, primero, como prometí la semana pasada, estoy encuestando a todos los equipos W para ver quién es, en general, el más arrogante, y debo decir que, en general, Chicago salió airoso.

Todo pequeño, lo mantenemos 🔥CALIENTE🔥 pic.twitter.com/yEh2jzpaiX

- Cielo de Chicago (@chicagosky) 24 de agosto de 2023

No hay un mal aspecto ni un eslabón débil en el grupo, ¡lo cual es sorprendentemente difícil de lograr en todo el equipo! Todo el mundo tiene ese amigo al que ama, pero sus elecciones de estilo son un poco prudentes jajaja. Pero creo que el Sky debe tener un chat grupal o algo así porque cada persona hizo fila.

Hablando de proyectos grupales, también quería agradecer al Sun porque coordinar a todo el equipo vistiendo la camiseta de AT fue un movimiento tan sincero y dulce como impresionante. Realmente me encantó que cada compañero de equipo usara la camiseta de una manera que coincidiera con su propia personalidad y presentación de género, ¿sabes? DiJonai Carrington y Natisha Hiedeman están brindando enfoques femeninos y masculinos para el mismo ajuste y estoy aquí para ello. ¿Pero obviamente el verdadero ganador aquí es DeWanna Bonner usando el 25 de AT como un vestido de jersey de principios de los años 2000?

Nadie te tiene como tuyo 🤞#CTSun | #ForjadoPorFuego 🔥 | #ATforMVP pic.twitter.com/7ri3eDg6lh

– Connecticut Sun (@ConnecticutSun) 24 de agosto de 2023

Un saludo a Alyssa Thomas de verdad, porque ¿tener a tu prometida usando tu número y al mismo tiempo tomar tu mano mientras ambos entran a la arena para jugar en el equipo en el que juegan juntos? Eso es UNA FLEXIÓN.

Natalia:Buenas selecciones por todos lados.

Carmen: Pero claro, esta semana hay que volver a acudir a las Aces por su aspecto en la Casa Blanca. Chelsea Gray saliendo y luego extendiendo su mano para que su esposa Tipesa no cayera alteró absolutamente mi química cerebral.

Una publicación compartida por WNBA (@wnba)

Brezo:😂

Carmen: Y un reconocimiento especial a A'ja Wilson. Tu sabes lo que hiciste.

Una niña negra, birracial y bisexual criada en el sur, que trabaja duro para restaurar el buen nombre de Carolina del Norte. Amante de los deportes, la política, la buena TV y de Sonia Sotomayor. Puedes seguir sus últimas peroratas en Twitter.

Natalie ha escrito 339 artículos para nosotros.

Heather Hogan es una editora senior de Autostraddle que vive en la ciudad de Nueva York con su esposa, Stacy, y sus risas sobre las mascotas rescatadas. Es miembro de la Asociación de Críticos de Televisión, GALECA: La Sociedad de Críticos de Entretenimiento LGBTQ y crítica del Tomatómetro de Rotten Tomatoes. También puedes encontrarla en Twitter e Instagram.

Heather ha escrito 1695 artículos para nosotros.

Carmen es la editora en jefe de Autostraddle y una escritora femenina/inista puertorriqueña negra. Ella afirma haber tenido muchas casas pasadas, pero dejó la mayor parte de su corazón en Detroit, Brooklyn y Buffalo, Nueva York. Hubo varios años, cuando tenía poco más de 20 años, en los que dormía profundamente con una copia de “Fire Next Time” de James Baldwin debajo de la almohada. Puedes encontrarla en twitter, @carmencitaloves.

Carmen ha escrito 620 artículos para nosotros.