Ya sea que GM haya matado al Chevy Bolt EV o no, regresará pronto

(Crédito de la foto: Getty Images)

por: Bengt Halvorson - Green Car Reports

Publicado: 30 de julio de 2023/12:01 p.m.EDT

Actualizado: 30 de julio de 2023/01:37 p.m.EDT

(Green Car Reports) — GM recuperó el Chevrolet Bolt EV esta semana, como un futuro producto EV asequible vinculado al plan de productos de la compañía.

Si bien aún no se ha revelado el cronograma para el Bolt EV renovado, el cronograma para la desaparición del Bolt EV actual de los concesionarios sigue confirmado.

En abril, GM reveló que descontinuaría el Chevrolet Bolt EV y EUV a fines de 2023, a medida que la producción terminara en la planta de Orion Assembly en Michigan. GM ya había comprometido esa planta para producir la Chevrolet Silverado EV y otras camionetas eléctricas grandes en su plataforma Ultium.

"Aprovechar varios avances tecnológicos de Ultium y Ultifi ayudará a GM a traer este popular modelo de regreso al mercado en un cronograma acelerado", dijo GM el martes, confirmando que el futuro Bolt EV no conservará su tecnología de propulsión existente.

El fabricante de automóviles también sugirió que no todo en el Bolt EV será nuevo. GM señaló que "lo ejecutará más rápidamente en comparación con un programa completamente nuevo con gastos de ingeniería e inversión de capital significativamente menores al actualizar el vehículo con tecnologías Ultium y Ultifi y aplicar nuestra disciplina de 'ganar con simplicidad'".

Ultium es el término comercial amplio que se aplica a las familias de baterías y propulsión eléctrica de GM, y Ultifi es el término que se aplica a su software para vehículos eléctricos, por lo que esto simplemente significa que el futuro Bolt EV no continuará con sus celdas LG Chem de generación actual. Esas celdas habían sido el foco de un retiro muy costoso y a gran escala que parece haber valido la pena el esfuerzo, dejando a los clientes satisfechos y leales a la marca y a la placa de identificación.

De todos modos, GM no tenía ningún incentivo para llevar adelante la tecnología de batería del Bolt EV actual.

"Ya estamos en camino de lograr una reducción de costos del 60% en comparación con el Bolt EV con la próxima generación de Ultium", dijo la directora ejecutiva de GM, Mary Barra, en 2021, sobre la tecnología que llegará a mediados de la década, como parte de un declaración que promociona al fabricante de automóviles como uno de los pocos que tiene un vehículo eléctrico que es tan asequible como la familia Bolt.

Los ejecutivos de GM ya habían insinuado a Green Car Reports y otros medios que, si bien los futuros autos eléctricos pequeños podrían estar en proceso, esos vehículos no usarían las mismas celdas de bolsa Ultium de gran formato que GM planeaba implementar en todo, desde el Chevrolet Equinox EV. y Blazer EV en camionetas grandes como GMC Hummer EV y Chevy Silverado EV.

Asimismo, GM y Honda anunciaron en abril de 2022 que estaban trabajando juntos en una arquitectura conjunta para vehículos eléctricos asequibles, una que utilizaría “tecnología de batería Ultium de próxima generación”, según GM.

En ese momento, esos vehículos eléctricos compactos debían llegar en 2026. Es difícil imaginar a GM trabajando en múltiples plataformas de vehículos eléctricos compactos fuera de China, por lo que el anuncio de esta semana probablemente indique que el proyecto ha avanzado, tal vez de la misma manera que el fabricante de automóviles logró acelerar desarrollo del Cadillac Lyriq.

Es posible que GM haya proporcionado algunas de las respuestas a lo que viene a continuación. A principios de este año, la compañía aclaró que podría incluir la flexibilidad de celdas cilíndricas en futuros vehículos eléctricos, como parte de su tecnología Ultium, pero no como parte de la empresa conjunta Ultium Cells LLC. Esto quedó más claro en abril con el anuncio de una empresa conjunta entre GM y Samsung SDI que producirá en masa celdas cilíndricas para productos GM a partir de 2026.

Las celdas de perfil más bajo ayudarían a responder a los desafíos dimensionales que hacen que esas celdas de gran formato sean más difíciles de empaquetar dentro de un automóvil pequeño o debajo del piso de un vehículo de bajo perfil.

Si bien la planta del Bolt EV en Michigan pasa a la producción de camiones eléctricos más adelante este año, el fabricante de automóviles no tiene otras opciones inmediatas para la fabricación en Estados Unidos. GM abandonó su planta de Lordstown, Ohio, que solía ensamblar automóviles compactos y está ubicada cerca de las instalaciones de células Ultium LLC. Ahora es propiedad de Foxconn, que probablemente ensamblará allí el vehículo eléctrico urbano Fisker Pear de $ 29,900.

Mientras tanto, la demanda del Bolt EV aumenta y GM enfrentará una brecha en su línea después de fin de año. De los 36.024 vehículos eléctricos que GM entregó en la primera mitad de 2023, solo 2.365 eran vehículos eléctricos Ultium de nueva generación. Los 33.659 restantes eran vehículos eléctricos Chevrolet Bolt.

En su actualización para inversores a principios de esta semana, el CEO Barra señaló al Bolt como uno de sus vehículos más demandados, con un suministro de 10 días o menos en el inventario de los concesionarios.

"En realidad, no podemos construir suficientes Bolts en este momento", dijo Barra al analista de Wolfe Research, Rod Lache.

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