La junta escolar se prepara para adoptar una política sobre estudiantes trans

Publicado por J. Craig Anderson | 25 de agosto de 2023 | Educación

La junta escolar local está a punto de adoptar su primera política destinada a fomentar un entorno seguro y acogedor para los estudiantes transgénero y de género expansivo.

Después de meses de discusión y debate, el Comité de Políticas de la Junta Directiva del Distrito Administrativo Escolar 75 de Maine ha propuesto un lenguaje que se ajusta estrechamente a lo recomendado por la Asociación de Gestión Escolar de Maine, o MSMA, con sede en Augusta, y examinado por cuestiones legales por El bufete de abogados de MSMA, Drummond Woodsum, con sede en Portland.

Pero el comité del distrito local ha propuesto un puñado de cambios, basados ​​en parte en otras políticas del distrito escolar de Maine, incluida la adición de un lenguaje que un destacado defensor de los derechos LGBTQ+ de Maine calificó de obsoleto e innecesario.

El comité también eliminó una línea de la política de muestra de MSMA que dice que no se debe exigir un diagnóstico médico para reconocer la identidad de género de un estudiante.

El borrador de la política del distrito, que todavía estaba bajo revisión legal a mediados de agosto, también agrega una línea que enfatiza que la intención de la política es "no ocultar información a los padres/tutores, sino proteger la privacidad de los estudiantes".

Propósito de la política

El propósito declarado de la política es guiar al profesorado y al personal de la escuela en sus esfuerzos por "fomentar un entorno de aprendizaje seguro y libre de discriminación, acoso e intimidación" y "ayudar en la integración educativa y social de los estudiantes transgénero y de género expansivo" en escuelas locales.

No existe ningún requisito estatal o federal de que los distritos escolares adopten una política escrita con respecto a los estudiantes trans. Las reglas sobre la participación en deportes interescolares y cuestiones relacionadas son manejadas a nivel estatal por la Asociación de Directores de Maine.

Aún así, otros distritos de Maine han estado adoptando sus propias políticas en los últimos años con la ayuda de MSMA, una federación estatal sin fines de lucro de juntas escolares y superintendentes locales. La política MSAD 75 se aplicaría a las escuelas públicas de Harpswell, Topsham, Bowdoin y Bowdoinham si la junta escolar la aprueba.

En su mayor parte, el borrador de política de MSAD 75 refleja la recomendada por MSMA. Define términos relevantes y proporciona un marco sobre cómo acomodar a los estudiantes que afirman una identidad de género diferente a la que se les asignó al nacer.

Por ejemplo, la política aconseja al personal de la escuela cómo programar una reunión con el estudiante y, si es necesario, desarrollar un plan que satisfaga sus circunstancias y necesidades particulares. Dice que el personal de la escuela debe dirigirse a los estudiantes trans por su nombre y pronombres preferidos, y permitirles usar los baños y vestuarios que más se alineen con su identidad de género.

También cubre cómo acomodar a estudiantes trans con necesidades especiales, así como a aquellos que desean mantener confidencial su identidad de género u otra información personal. En los casos en que los padres del estudiante no lo saben, parece ofrecer a los funcionarios escolares flexibilidad para evaluar la situación y actuar en consecuencia, sin decirles explícitamente qué hacer.

“En el caso de un estudiante que aún no ha informado a sus padres/tutores, el administrador debe primero discutir la participación de los padres/tutores con el estudiante para evitar poner al estudiante en riesgo sin darse cuenta al comunicarse con sus padres. /tutor(es)”, dice. "El administrador notificará al estudiante antes de comunicarse con sus padres/tutores".

El borrador de la política señala que si un estudiante solicita un cambio de nombre en sus registros escolares oficiales, el distrito no tendría forma de mantener esa información en secreto de sus padres o tutores.

Algún lenguaje cuestionado.

A pesar de ser prácticamente idéntico a la política de muestra de la organización estatal, el borrador MSAD 75 agrega una sección que podría plantear obstáculos para un estudiante que busca que se reconozca su identidad de género si los funcionarios escolares deciden que el estudiante está afirmando esa identidad “para un propósito inapropiado”. "

La noción de un “propósito inapropiado” para las identidades trans no se menciona en el modelo de política de la MSMA. Un destacado defensor de los derechos LGBTQ+ en Maine calificó el lenguaje como “un poco anticuado” y dijo que se incluyó en la política de muestra de MSMA hace varios años, pero que desde entonces se eliminó.

Gia Drew, directora ejecutiva de EqualityMaine y ex maestra y entrenadora de K-12 desde hace mucho tiempo, explicó que ese lenguaje alguna vez se incluyó para calmar las preocupaciones sobre los estudiantes que pretendían ser de otro género, como un hipotético estudiante varón que buscaba acceso al baño o casillero de niñas. habitación.

"No vemos que esto suceda", dijo Drew. "No vemos personas que se hacen pasar por trans".

El presidente de la junta escolar y miembro del Comité de Políticas, Hutson Hayward, de Bowdoinham, dijo por correo electrónico que el comité agregó el lenguaje de “propósito inapropiado” luego de una revisión de las políticas para estudiantes trans de otros distritos. Ese lenguaje específico fue copiado de la política de las Escuelas Públicas de Portland, dijo.

“Cuando comenzó el trabajo en (la política), el entonces superintendente Steve Connolly recopiló muchas políticas diferentes del distrito escolar de Maine dirigidas a estudiantes transgénero y de género expansivo, además de la muestra (política) de MSMA”, dijo Hayward. “En reuniones posteriores, el Comité de Políticas discutió estas diversas políticas en el desarrollo de una para nuestro propio distrito, basándose en la muestra de MSMA”.

El lenguaje añadido no explica qué es un “propósito inadecuado” ni proporciona ningún ejemplo. Sin embargo, plantea la posibilidad de requisitos de documentación adicionales no recomendados por MSMA.

"Si una institución educativa tiene una razón creíble y objetiva para creer que la identidad de género de un estudiante transgénero o de género expansivo se está afirmando con un propósito inadecuado, la institución puede solicitar evidencia adicional que respalde la identidad de género declarada del estudiante", dice el borrador de la política MSAD 75. .

La evidencia adicional podría incluir una nota de un médico, enfermera, psiquiatra, psicólogo o trabajador social, además de ciertos documentos como un pasaporte, fotografías familiares o una declaración escrita de un padre o tutor, dice. El borrador de la política no explica cómo podrían ser útiles las fotografías o un pasaporte.

Drew, defensor de los derechos LGBTQ+, señaló que a los estudiantes cisgénero (aquellos cuya identidad de género coincide con su sexo asignado al nacer) nunca se les exige que demuestren su identidad de género con registros médicos o testimonios.

"Nadie más tiene que demostrar quién es, a menos que sea trans", dijo. "Esto simplemente se remonta a una larga historia de no confiar en las personas trans".

La comunidad médica generalmente advierte contra la patologización de las identidades trans o la creación de un entorno en el que los estudiantes trans sientan que deben demostrar su identidad. Si bien hace tan solo 10 años ser transgénero se consideraba un trastorno psicológico, ahora los profesionales médicos lo consideran una variación natural de la diversidad humana, según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría.

Según la Asociación Médica Estadounidense, un estudio histórico de 2018 en el Journal of Adolescent Health encontró que los jóvenes transgénero a quienes se les permitió usar nombres y pronombres precisos experimentaron un 71% menos de síntomas de depresión severa, una caída del 34% en los pensamientos suicidas reportados y un 65% menos de síntomas de depresión severa. % de disminución de los intentos de suicidio.

Compromiso por omisión

El borrador de MSAD 75 también difiere de la política de muestra de MSMA al eliminar una línea que dice que las escuelas no deberían solicitar pruebas médicas de la identidad de género de un estudiante.

"Esto implica más que una declaración casual de identidad o expresión de género, pero no requiere un diagnóstico médico", dice la muestra de política de MSMA, y "Esto" se refiere al reconocimiento por parte del distrito de la identidad trans de un estudiante.

Esa línea no está incluida en el borrador de la política MSAD 75. La omisión es en gran medida el resultado de un compromiso entre los miembros actuales y anteriores del Comité de Políticas del distrito. El ex miembro de la junta escolar Eric Lusk, de Harpswell, había argumentado en una reunión del 26 de mayo que la política del distrito debería exigir explícitamente un diagnóstico médico para reconocer la identidad trans de un estudiante.

"Estamos en nuestro derecho de exigir un diagnóstico médico", dijo Lusk en ese momento. “¿Por qué renunciamos a nuestros derechos?”

Pero otros cuestionaron la legalidad de tal requisito y hicieron referencia al histórico fallo de la Corte Judicial Suprema de Maine de 2014 de que el Distrito Escolar de Orono había discriminado a la estudiante trans Nicole Maines en violación de la Ley de Derechos Humanos de Maine al exigirle que usara un baño para el personal en lugar del sala de las niñas. Maines finalmente recibió 75.000 dólares en concepto de daños y perjuicios.

En la misma reunión del Comité de Políticas del 26 de mayo, Hayward se opuso a incluir cualquier requisito de diagnóstico médico y dijo que estaba a favor de seguir el lenguaje recomendado por la organización estatal.

"Personalmente, me sentiría cómodo usando MSMA", dijo en ese momento.

Al final, el comité no añadió ningún requisito explícito, pero aun así eliminó la línea que decía que no debería exigirse un diagnóstico médico.

El 15 de agosto, Hayward dijo por correo electrónico que el borrador de la política del distrito había sido enviado a su asesor legal para su revisión, mientras que la superintendente interina Heidi O'Leary también lo presentó al Consejo de Directores del distrito para su revisión y comentarios.

"Una vez que se hayan dado esos pasos, el Comité de Políticas agregará (el borrador de la política) a la agenda de su próxima reunión", dijo Hayward.

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